태화강 중류 하상정비 강행 논란

태화강 중류 하상정비 강행 논란

시 “물 흐름 원활 위해 평탄화…이달말 착공” 시민단체 “환경·생태 파괴 우려…홍수 위험도”

2011년 01월 19일 (수) 21:41:30 최석복 기자 csb7365@ksilbo.co.kr

▲ 울주군 선바위교 인근의 하천 바닥이 태화강 중류 하상정비 사업으로 평탄화 작업이 진행되어 있다. 김동수기자 dskim@ksilbo.co.kr     울산시가 태화강 중류 하상정비 사업과 관련해 시민단체 등의 ‘반생태적’이라는 지적(본보 2010년 11월10일자 보도)에도 공사를 강행, 논란이 일고 있다. 이 사업은 선바위교에서 구영천 합류지점(백천교) 사이의 하천 바닥을 평탄화하고 퇴적토를 걷어올려 둔치를 조성한 뒤 산책로와 자전거도로 개설하는 게 골자이다. 이를 통해 물길이 자연스럽게 만들어 놓은 갈대밭과 퇴적층을 인위적으로 정리하겠다는 것이다. 울산시는 지난 2009년 12월28일부터 올해 12월17일까지 범서읍 천상리에서 굴화리 일원의 태화강 중류 생태하천 조성사업 일환으로 99억9100만원을 들여 자전거도로 및 산책로 13㎞를 신설하는 사업을 진행하면서 태화강 중류 하상정비 사업을 병행한다고 19일 밝혔다. 시는 또 퇴적토로 물 흐름의 정체가 발생하고, 수양버드나무 등 유수목으로 유수소통에 지장을 초래되고 있어 너비 30~50m, 깊이 0.5~1m의 수로를 정비, 갈수기 유지수 확보와 물 흐름을 원할하기 위한 것이라고 설명했다. 하상정리 면적은 14만8000㎥이며, 둔치 조성면적 5만4000㎥, 잔토처리량이 9만4000㎥에 달한다. 울산시는 물고기 산란기 이전인 2월말까지 하상정비를 완료한다는 계획으로 이달말 착공에 들어간다. 하지만 선바위 아래의 이 구간은 생태계가 자연스럽게 형성돼 구점촌교 인근에서는 연어가 자주 목격되고 겨울철새들이 머무는 곳이어서 논란이 가중되고 있다. 생태하천을 조성한다는 명목으로 반생태적인 정비사업을 벌인다는 지적도 이 때문이다. 윤석 생명의숲 사무국장은 “생태하천이라는 것은 자연이 자연스럽게 만들어내는 하천을 말하는데 억새와 갈대들이 경쟁하면서 건강한 하천으로 거듭나고 있는 구간을 인위적으로 평탄화하는 정비작업은 시대를 거슬러 올라가는 행위”라며 “둔치조성에 필요한 흙을 하천바닥에서 긁어올리는 것과 다르지 않을 것”이라고 지적했다. 특히 이 구간은 중구와 남구에 펼쳐진 태화강 둔치와 달리 하천폭이 좁고, 제방 높이도 높지 않아 둔치를 억지로 조성할 경우 홍수때 위험상황의 발생 가능성도 높아 신중한 접근이 필요하다는게 대체적인 여론이다. 둔치 조성에 따른 홍수위 확보를 위해 제방둑을 더 높이는 공사를 하면서 대나무를 잘라내는 상황으로까지 이어지고 있어 인근 주민들도 의아해 하고 있다. 이에 따라 제2 백로 숙영지(잠자리)로 꼽히는 강당대숲을 이용하는 철새들의 생태에도 영향을 미칠 것으로 우려되고 있다. 울산시가 연어회귀를 위해 매년 수십만마리의 치어를 방류하는 사업을 실시하면서 지난해 가을 회귀한 연어가 산란했고 어린 연어들이 올해 2~3월께 바다로 나가기 전까지의 보금자리인 곳을 대상으로 대대적인 하상정비를 실시하는 것은 앞뒤가 맞지 않는 행정이라는 여론이 높다. 최석복기자 csb7365@ksilbo.co.kr <태화강 중류 = 선바위교~백천교>

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