밀양~ 울산 가지산 터널 24일 개통

밀양~ 울산 가지산 터널 24일 개통 국도 24호선 20여분 단축

경남 밀양과 울산을 연결하는 국도24호선 밀양 산내면∼울산 상북면 구간이 24일 개통한다. 부산지방국토관리청은 지난해 2월부터 확장·개설을 추진 중인 밀양 산내면 남명교차로∼울산 상북면 구간 12.3㎞에 대해 마무리 공사 중으로 24일 개통키로 했다고 13일 밝혔다. 새로 개통되는 구간은 너비 20m, 왕복 4차로다. 이 구간 중간에는 길이 2.58㎞의 구연터널과 길이 4.5㎞의 가지산터널이 있어 밀양 산내면에서 울산 상북면까지 직선으로 연결된다. 지금까지 밀양과 울산을 오가는 차량들은 밀양 산내면 백운산과 능동산 사이 산길로 굽이굽이 개설된 국도24호선을 따라 울산 울주군과 경계인 석남터널을 통해 통행하면서 산내면에서 울산(23여 ㎞)까지 40∼50분이나 걸리는 등 불편을 겪었다. 또 기존 국도24호선이 왕복 2차로에 불과해 사고위험에 시달리는 것은 물론 물동량 수송에 어려움이 가중됐다. 그러나 국도24호선 밀양 산내면∼울산 상북면 구간이 개통되면 15∼20분이면 양 지역을 통행할 수 있어 유류값을 줄이는 등 시간적, 경제적으로 큰 도움이 될 것으로 보인다. 부산지방국토관리청 관계자는 "울산과 밀양을 오가는 차량들의 불편 해소를 위해 최대한 공기를 앞당기려 노력하고 있다"며 "24일 개통을 목표로 공사에 박차를 가하고 있고 공사 진척이 빨라지면 당초 계획보다 3일가량 일찍 개통할 수도 있다"고 말했다.