태화강 시민 승마장 운영난...

태화강 시민승마장 운영난...매달 2백만원대 사료비등 사비 충당 버거워

태화강 시민승마장(대표 이상협)이 시민들에게 새로운 볼거리와 즐길거리를 제공하고 있는 가운데 개인사비로 전적으로 운영되면서 경제적인 어려움을 겪고 있다. 이상협 울산시 태화강기마환경감시단장은 지난 1월 사비를 들여 중구 태화동 대숲생태공원 인근에 66㎡ 규모 '태화강 시민승마장'(말 2필)을 조성, 매주 3~4회씩 태화강을 찾는 시민들에게 무료 승마체험 기회를 제공하고 있다. 시민승마장은 지난 1월 개장 이후 10월말 현재 시민 2600여명이 무료 체험기회를 가졌을 뿐만 아니라 각종 행사 때마다 시민들에게 즐거운 볼거리를 제공하면서 태화강의 명물로 자리잡고 있다. 그러나 이 단장이 매월 사비를 들여 시민승마장을 운영하면서 심한 경제적 부담을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 시민승마장 운영비는 말 2필에 들어가는 사료비를 비롯해 편자(말발굽) 교체비용, 관리비용 등 월 200만원에 이르고 있다. 이에 따라 울산시와 관할 구청 등 행정기관의 예산 지원이 필요하다는 의견이 제기되고 있다. 이와 관련, 울산시는 지난 7월 추경예산안에 시민승마장 보조금 2000만원을 편성해 시의회에 상정했으나 전액 삭감됐다. 이 단장은 "승마장 운영에 연간 2400만원 이상의 돈이 들어가 부담이 크다"며 "승마장 운영이 1년 가까이 되면서 찾는 시민들도 늘어 현재로서는 중단하기도 어려워 도움을 받을 수 있는 방법을 찾고 있다"고 말했다. 박정훈기자 jhpark@ksilbo.co.kr